Если вы следите за техническими новостями, вы, несомненно, видели всю шумиху вокруг Wolfram|Alpha, новой, не совсем поисковой системы, которая набирает обороты в индустрии веб-поиска. Ваши традиционные поисковые системы, такие как Google, Yahoo, MSN и т. д., работают по одному и тому же основному принципу: поиск веб-страниц по ключевым словам. Целью Wolfram|Alpha является не предоставление пользователю веб-страниц, а предоставление пользователю информации.
Предположим, вы открываете Google и вводите запрос типа «Принцесса-невеста». Вы получите результаты, ссылающиеся на несколько страниц с информацией о том, кто снимался в этом кинематографическом шедевре. Вероятно, это будет выглядеть примерно так:
Неплохо, правда? У вас есть список страниц, на которых, вероятно, есть информация, которую вы ищете.
Wolfram, с другой стороны, не предоставляет вам страницы с информацией, он дает вам саму информацию! Тот же запрос в Wolfram дает такие результаты:
Такой подход к поиску открывает множество возможностей. Хотите знать численность населения Гуама? Сколько миллилитров в галлоне? Текущее время в Дублине? Радиус Солнца в ярдах? Конечно, он не может обрабатывать запросы, которые просто не имеют смысла (он не мог понять, что я имел в виду под «Бугрит! Рука Миллениум и креветки!»).
Вы даже можете искать погоду, стоимость акций и математические формулы, например:
Подобная доставка информации — это воспоминания о старых научно-фантастических фильмах, где персонаж подходит к терминалу и спрашивает что-то вроде: «Компьютер, сколько времени нам понадобится, чтобы достичь Альфы Центавра?». Создатели Wolfram|Alpha назвали это прямым источником вдохновения для разработки своей системы. Любой, почему бы и нет? Учитывая огромное количество доступной нам информации, почему бы не заставить компьютер сортировать и обрабатывать эту информацию, чтобы дать нам именно то, что нам нужно?
Дополнения Firefox
Теперь, когда у вас есть хорошее представление о том, как и зачем использовать Wolfram, давайте интегрируем его в Firefox для облегчения поиска. Во-первых, это обычная старая запись в окне поиска, которая позволяет вам использовать Wolfram из окна поиска в правом верхнем углу браузера. Расширение Wolfram|Alpha можно легко установить, и оно сразу же готово к использованию.
ВНИМАНИЕ: мнения впереди!
Во многих статьях, посвященных Wolfram|Alpha, он изображается как убийца Google. Я считаю, что это крайне неточно. Начнем с того, что у них совершенно разные цели. Конечно, многие из нас используют Google для поиска информации, но мы также используем его для поиска изображений, файлов, новостей, статей, обзоров и, конечно же, веб-страниц. Все эти вещи, с которыми Wolfram просто не справляется. Назвать это убийцей Google — это все равно, что сказать, что популярность скейтбордов убьет индустрию грузоперевозок. Конечно, оба могут доставить вас из пункта А в пункт Б, но это две разные вещи с разным назначением.
При этом возможности Wolfram|Alpha меня очень впечатлили. У него, безусловно, есть потенциал отобрать у Google некоторые простые запросы, но пока он остается «системой вычислительных знаний», у нас останутся старые добрые поисковые системы.
