Если и есть болезнь, к которой предрасположен каждый ребенок, так это ушные инфекции. Проблема возникает, когда у них несколько ушных инфекций. Это требует большого количества посещений врача, а значит, потраченных денег и времени. Возможно, вам не хочется продолжать ходить к врачу, потому что через несколько раз вы узнаете симптомы. Но врач не назначит антибиотики, если вашему ребенку не поставлен диагноз.
Возможно, скоро появится другое решение. Ученые разработали приложение для смартфонов для диагностики ушных инфекций. Он работает путем прослушивания жидкости в ушах с помощью сложенного листа бумаги.
Диагностика ушных инфекций с помощью приложения для смартфона
К 3-летнему возрасту у большинства детей была хотя бы одна ушная инфекция. В этой области может скапливаться жидкость, а инфекция может также вызвать средний отит с выпотом. Хотя многие инфекции или ОМЕ проходят без помощи антибиотиков, ожидание может вызвать боль или серьезные осложнения, включая необратимую потерю слуха.
Ученые Вашингтонского университета разработали приложение, которое работает как простой тест. Он прислушивается к жидкости в ушах с помощью листа бумаги. Говорят, что он обладает такой же или большей точностью, как врач.
Врачи ищут изменения в барабанной перепонке, часто с помощью тимпанометрии, которая, как говорят, эффективна на 80 или 90 процентов и требует специального инструмента. Целью ученых Вашингтонского университета было создание инструмента, который был бы простым в использовании и недорогим, но сохранял бы ту же точность.
Они разработали приложение EarHealth, которое воспроизводит чирикающие звуки через ушной канал с помощью листа бумаги, сложенного и приклеенного к смартфону, поднесенного к наружному уху. Звуковые волны отражаются от среднего уха обратно к телефону, взаимодействуя со звуками, исходящими из телефона. Отраженный шум улавливается и анализируется приложением, которое прогнозирует вероятность попадания жидкости в ухо на основе колебаний сигнала.
«Это немного похоже на постукивание по бокалу для вина», — объяснил Gizmodo Джастин Чан, аспирант Школы компьютерных наук и инженерии Пола Аллена Вашингтонского университета. «В зависимости от того, пуст стакан или наполовину полон, вы услышите разный звук. Так что здесь тот же принцип».
Приложение тестировалось на детях в возрасте от 18 месяцев до 17 лет, поступивших в детскую больницу Сиэтла. Половине из них было запланировано хирургическое вмешательство в ухо для удаления скопившейся жидкости, тогда как другой половине пришлось пройти несвязанные процедуры.
«Существующим инструментам скрининга на самом деле нелегко обнаружить жидкость среднего уха. На самом деле, единственный способ узнать это с полной уверенностью — это пройти хирургическую операцию, во время которой делают разрез на барабанной перепонке, откуда можно слить жидкость. Поэтому, сделав разрез, вы сможете точно сказать, есть ли жидкость или нет», — объяснил Чан.
В этом первоначальном исследовании приложение смогло предсказать наличие жидкости в ухе с точностью 85 процентов и отсутствие жидкости в ухе с точностью 80 процентов.
Затем приложение было доработано и протестировано на пятнадцати детях в возрасте от 9 до 18 месяцев. Со 100-процентной точностью он выявил всех пятерых младенцев, у которых была жидкость, и выявил девять из десяти, у которых жидкости в ушах не было.
Следующим тестом было выяснить, смогут ли родители поставить этот диагноз самостоятельно после краткого обучения с помощью приложения. Точность была такой же, что показало ученым, что родителям будет легко использовать этот метод.
Кроме того, дети не испытывали дополнительной нагрузки. «На самом деле щебетание довольно мягкое. И что интересно, когда мы играли в уши детей в больнице, мы обнаружили, что они отвечали улыбками или смехом. Оказывается, щебетание оказывает успокаивающее действие», — сказал Чан.
Использование EarHealth
Цель состоит в том, чтобы это приложение стало инструментом диагностики в домашних условиях, но Чен также считает, что его могут использовать врачи в менее развитых регионах. Приложение работает как на iPhone, так и на телефонах Android и работает с различными типами бумаги. Мы надеемся, что приложение будет одобрено Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов к концу года.
Доверяете ли вы такому диагнозу приложения EarHealth? Вы бы предпочли пройти этот тест дома, чем отвести ребенка к врачу? Напишите свои мысли и опасения в разделе комментариев ниже.
Изображение предоставлено Вашингтонским университетом через Gizmodo и общественное достояние
